Η αλησμόνητη και τόσο αγαπημένη Yvonne...

Η Yvonne Jeanne Mullins - Hutton, γεννημένη στο  Weymouth του Dorset, στις 31 Οκτωβρίου 1941, ήταν Βρετανή καλλιτέχνης εικονογραφημένων (κόμικς) εκδόσεων, περισσότερο γνωστή για τη δουλειά της στην ποδοσφαιρική σειρά με τίτλο Roy of the Rovers, του Frank S. Pepper. Πραγματοποίησε καλλιτεχνικές σπουδές στο Poole Art College, κατά τη διάρκεια των οποίων προσλήφθηκε ως εικονογράφος στην επιχείρηση του Colin Page, όπου και εργάσθηκε μαζί με το φίλο και συνάδελφό της, David Sque. Η σχεδιαστική της τεχνοτροπία είναι σαφώς επηρεασμένη από εκείνην του Page, στην επιχείρηση-στούντιο του οποίου ουσιαστικά άρχισε από πολύ νέα, την καριέρα της.

Τεχνοτροπία.

Η ποιοτική δουλειά της, που επιπλέον ωρίμαζε με την πάροδο του χρόνου, ξεκίνησε να γίνεται ευρέως γνωστή, όταν άρχισε να φιλοτεχνεί τη σειρά του αθλητικού περιοδικού Tiger, με τίτλο Roy of the Rovers, το Σεπτέμβριο του 1967, διαδεχόμενη τον αρχικό καλλιτέχνη της, Joe Colquhoun, το δημιουργό του εμβληματικού – αντιπολεμικού έργου Charley’s War. Αρχικά τα σχέδιά της ήταν πολύ δύσκολο να διακριθούν από εκείνα του προκάτοχού της, καθώς, παρότι γυναίκα, είχε μία σαφή αντίληψη των αθλητικών χώρων και της κίνησης των ποδοσφαιριστών, που αληθινά ξαφνιάζει! Επιπλέον, τα καρέ της ήταν γεμάτα δυναμισμό και δράση, με τόσο πλούσιο background και έντονο χρωματισμό που πρόσφεραν στους αναγνώστες μία σπάνια αίσθηση αληθοφάνειας.

Οι πρώτες δημιουργίες.

Εκτός από την απεικόνιση των περιπετειών του Roy Race και των συμπαικτών του στους Melchester Rovers, η Yvonne, που εν τω μεταξύ είχε γίνει κυρία Hutton αποκτώντας και το πρώτο της, από τα συνολικά δύο (αγόρι – κορίτσι) παιδιά με το σύζυγό της, σχεδίαζε δύο ακόμη σειρές, παρόμοιας θεματολογίας: Στο περιοδικό Jag έκανε τον δυναμικό εργάτη - ποδοσφαιριστή Iron Man Martin (1968-69) και, μετά τη συγχώνευση του εντύπου με το Tiger (1968), τη σειρά μηχανοκίνητου αθλητισμού (μοτοσυκλέτας) με τίτλο King of the Track, που συνέγραφε ο Paul Gettens. Η σειρά μάλιστα αυτή ανατυπώθηκε (μεταφρασμένη) στην Ελλάδα αρκετά χρόνια μετά από το περιοδικό Αγόρι, έχοντας τίτλο Ο Βασιλιάς της Πίστας.

Εγκυμοσύνη.

Το φθινόπωρο του 1975 η καλλιτέχνης ήταν ήδη έγκυος στο δεύτερο παιδί της, με αποτέλεσμα η συνεργασία της με το περιοδικό Tiger να χρειαστεί να διακοπεί προσωρινά. Εκείνη την εποχή ο συνάδελφός της David Sque, εργαζόταν (από το 1971) στη σειρά -επίσης του Tiger- με τίτλο Martin’s Marvellous Mini, (την οποία στην Ελλάδα γνωρίσαμε – και πάλι από το Αγόρι-  με τον τίτλο Το Καταπληκτικό Μίνι ή Το Κατσαριδάκι του Μάικ). Ο ίδιος τότε ανέφερε στον εκδότη Barrie Tomlinson το πρόβλημα της Hutton προτείνοντας τον εαυτό του, σαν προσωρινό αναπληρωτή. Ο Tomlinson, παρά τις αρχικές επιφυλάξεις που εξέφρασε, τελικά πείσθηκε και του ανέθεσε να την αντικαταστήσει για όσο χρόνο θα χρειαζόταν.

Η διαδοχή.

Παρότι ο Sque, ένας γνήσιος σπόρτσμαν - λάτρης των αγώνων ταχύτητας και του γκολφ, δεν είχε την παραμικρή σχέση με το ποδόσφαιρο, αποδείχθηκε ιδανικός σαν διάδοχος της Yvonne. Αρχικά προσπάθησε (και πέτυχε) οι εικόνες του να μην διαφέρουν από εκείνες που είχαν συνηθίσει επί τόσα χρόνια οι αναγνώστες. Ωστόσο, η παράλληλη απασχόλησή του σε δύο απαιτητικές σειρές τον ώθησε να ζητήσει να υπάρξει κάποιος αντικαταστάτης του στο Roy of the Rovers. Τότε ο Tomlinson του είπε ότι οι ιδιοκτήτες ήταν πολύ ευχαριστημένοι από τη δουλειά του, οπότε θα συνέχιζε, αφήνοντας το Mini στον Angelo Todaro.

Η επάνοδος.

Η Yvonne, όμως, σύντομα θα επέστρεφε στο σχεδιασμό του Roy, καθώς το Σεπτέμβριο του 1976 οι τακτικές ιστορίες (με σχεδιαστή το Sque) μεταφέρθηκαν στο νέο αυτόνομο και ομότιτλο έντυπο (Roy of the Rovers)  και εκείνη ζωγράφιζε (πάντοτε σε σενάριο του Tom Tully) παράλληλες, συνήθως αυτοτελείς περιπέτειες στο Tiger. Μετά από 78 συνέχειες (1978) οι παράλληλες ιστορίες τερματίστηκαν, αλλά η Hutton συνέχισε να σχεδιάζει ποδοσφαιρικές σειρές, τώρα για το νέο περιοδικό (Roy of the Rovers).

Δυναμικές συνεισφορές.

Ακολούθησαν λοιπόν, ουκ ολίγες: Durrell’s Palace (1981-85), Wayne’s Wolves (1985-86), Kevin’s Chance (1986-87), City (1987-88) και Terrible Twins (1988-89). Το 1989 ανέλαβε και πάλι τη σειρά Roy of the Rovers, αυτή τη φορά ως ημερήσιο κόμικ στριπ (3 εικόνων) για λογαριασμό της εφημερίδας Daily Star[*].

Το τόσο αναπάντεχο, τέλος!

Ωστόσο, το Δεκέμβριο του 1991 η άτυχη Yvonne, ενώ οδηγούσε το αμάξι της υπέστη έναν βαρύτατο τραυματισμό σε τροχαίο δυστύχημα, που την έστειλε στην εντατική του νοσοκομείου επί τρεις μήνες. Το Μάρτιο της επόμενης χρονιάς, δυστυχώς, η αγαπημένη καλλιτέχνης έφυγε από τη ζωή, υποκύπτοντας στα τραύματά της. Ήταν μόλις 50 ετών, αλλά η πλούσια παρακαταθήκη που άφησε, εξακολουθεί να μας ψυχαγωγεί και, γιατί όχι, να μας εμπνέει…

[*] Το έργο της Roy of the Rovers στη Daily Star και πάντα σε συνεργασία με τον Tully, συνέχισε ο Mike Western.