Που ακριβώς βρίσκεται το… Milchester;

Μοντέλο του Σ.Σ. του Μίλτσεστερ
Πηγή: littleenglandmodelvillage.weebly.com/

Melchester ή... Milchester;

(Γράφει ο Νίκος Δ. – Θ. Νικολαΐδης)

Το Melchester, η (φανταστική) πόλη στην οποία έχει έδρα η (επίσης φανταστική) τοπική ποδοσφαιρική ομάδα (Melchester Rovers) δεν υπάρχει, φυσικά, σε κανέναν χάρτη της Αγγλίας. Συνυφασμένο με τις αθλητικές επιδόσεις του Roy Race και των συμπαικτών του, το Melchester εικονίζεται μόνο στις σελίδες όσων εντύπων φιλοξένησαν από τις 11 Σεπτεμβρίου 1954 έως και πρόσφατα, την εμβληματική βρετανική εικονογραφημένη σειρά με τίτλο Roy of the Rovers. Ωστόσο ο αρχικός συγγραφέας του έργου Frank S. Pepper (1910-1988) είναι πολύ πιθανό να εμπνεύστηκε το όνομα της πόλης (και της ομάδας) επηρεασμένος από το «σύμπαν» χαρακτήρων και τοπωνύμιων της διάσημης συναδέλφου του, Agatha Christie (1890-1976).

Πιο συγκεκριμένα, μία (υποθετική) πόλη με σχεδόν το ίδιο όνομα (Milchester[*]) αναφέρεται επανειλημμένως στην αλληλουχία βιβλίων αστυνομικών περιπετειών της Christie, που έχουν ως πρωταγωνίστρια την ερασιτέχνη ντετέκτιβ, Miss Marple. Το πρώτο από τα μυθιστορήματα στο οποίο εμφανίζεται το Milchester, τιτλοφορείται A Murder is Announced και κυκλοφόρησε αρχικά (σε συνέχειες) από την εφημερίδα Daily Express, το Φεβρουάριο του 1950.

[*]Το Μίλτσεστερ είναι μια πόλη με πανεπιστήμιο και γενικό νοσοκομείο. Βρίσκεται λίγο περισσότερο από μία ώρα από το Μπράκχαμπτον, το οποίο απέχει σαράντα λεπτά με το τρένο από τον σταθμό Πάντινγκτον του Λονδίνου. Ακόμη, είναι σχεδόν εννέα μίλια από το Σεντ Μέρι Μιντ και πενήντα λεπτά (με το λεωφορείο) από το Τσίπινγκ Κλέγκχορν.