1960-61: Η Μέλτσεστερ αναδεικνύεται Κυπελλούχος Αγγλίας!

Ο Ρόι σηκώνει το Κύπελλο Αγγλίας.

Οι Ρόβερς απόλαυσαν ένα ακόμη διασκεδαστικό ταξίδι στην Ιταλία κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, επιστρέφοντας δυναμικά για μια ακόμη μακρά και δύσκολη εγχώρια σεζόν. Ο εναρκτήριος αγώνας της περιόδου ήταν εναντίον της νεοφώτιστης Σέρμολ Αθλέτικ, μιας ομάδας που η έδρα της βρισκόταν ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Μελ. Το Σέρμολ ήταν μια αστραφτερή, τσιμεντένια νέα πόλη, που στο κέντρο της είχε ένα νεόκτιστο γήπεδο ποδοσφαίρου, έδρα μιας πολύ συγκροτημένης ομάδας που είχε κατακτήσει τον τίτλο της Β’ Κατηγορίας.  Ιδιοκτήτης της Σέρμολ ήταν ο ιδιόρρυθμος επιχειρηματίας Λανς Βάιγκορς, προπονητής ο Μαρκ Έκροϊντ και γυμναστής ο καθηγητής Μόλερ. Με εκατομμύρια στερλίνες να έχει επενδύσει στην πόλη και έχοντας ως «ναυαρχίδα» την ποδοσφαιρική ομάδα, ο Βάιγκορς απαιτούσε άμεσες επιτυχίες. Ωστόσο, όταν οι Ρόβερς αντιμετώπισαν τους παίκτες του την πρώτη αγωνιστική ημέρα και επικράτησαν με 4-1, ο πομπώδης πρόεδρος «έπεσε από τα σύννεφα»!

Από την άλλη, ο Μπεν Γκάλογουεϊ εντυπωσιάστηκε από τρεις παίκτες της Σέρμολ και φρόντισε να τους αποκτήσει. Στην προπόνηση οι νέο-μεταγραφέντες Σίντον, Λίνσντεϊλ και Κέιλι, τα πήγαν πολύ καλά, πείθοντας τον προπονητή της Μέλτσεστερ πως μπορούσαν να διεκδικήσουν θέσεις στη βασική ομάδα.

Οι Ρόβερς προκρίθηκαν άνετα στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Αγγλίας, όπου κληρώθηκαν να συναντήσουν την... Σέρμαλ Αθλέτικ! Οι δύο ομάδες κατέληξαν να μείνουν στο ίδιο παραθαλάσσιο θέρετρο, με τους δύο αρχηγούς να συμφωνούν για μία σειρά από κοινές επαφές μεταξύ των παικτών των δύο συλλόγων, ώστε να αποκατασταθούν οι σχέσεις τους. Τελικά οι Ρόβερς -χάρις σε 2 γκολ του Ρόι- πέρασαν στο μεγάλο Τελικό του F.A. Cup του Σταδίου Γουέμπλεϊ.

Ένας ταλαντούχος νεαρός δημοσιογράφος ονόματι Ντον Πάικ κάλυπτε τώρα ως κεντρικός αμυντικός τη θέση του τραυματία Πάντι Ράιαν και επιλέχθηκε να ξεκινήσει βασικός στη Μέλτσεστερ, τη μεγάλη μέρα. Ωστόσο μετά από λίγα λεπτά ο Πάικ τραυματίστηκε και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το γήπεδο. Την επομένη ο Πάικ θα έγραφε το αθλητικό άρθρο της χρονιάς, καθώς η Ρόβερς, με δέκα παίκτες, αντιστάθηκε στην ορμητική φιναλίστ Κόρστοουν Σίτι και κατέκτησε το τρόπαιο!

[Πηγή: https://royoftheroversstorkyk.blogspot.com/]

• Νέος σχεδιαστής της σειράς, πάντα στο βρετανικό εβδομαδιαίο περιοδικό Tiger, είναι τώρα ο Fred T. Holmes.